Adansonia za

Il baobab dorato delle terre malgasce

Il gigante slanciato dal fusto a bottiglia e dai fiori cromatici

Tra le diverse specie di baobab endemiche del Madagascar, l’Adansonia za rappresenta senza dubbio la più versatile, maestosa e ampiamente distribuita nell’isola. Originaria delle foreste secche e delle savane aride che vanno dal sud fino al nord-ovest malgascio, questa straordinaria Malvaceae racchiude in sé l’essenza stessa del paesaggio africano insulare, combinando un’imponente struttura succulenta con un portamento sorprendentemente slanciato ed elegante.

La caratteristica che rende questa specie un’autentica gemma per i collezionisti di caudiciformi è la forma del suo tronco: con l’età sviluppa una classica silhouette a bottiglia o conica, rivestita da una corteccia liscia che varia dal grigio metallico al rosa-grigiastro. Questa spessa scorza protegge una massa spugnosa interna progettata dalla natura per immagazzinare enormi quantitativi d’acqua. Dalla cima del fusto si snodano rami massicci arricchiti da foglie palmate di un verde brillante, ma è la fioritura a regalare il momento più emozionante: grandi fiori spettacolari dai petali arricciati che variano dal giallo dorato all’arancione, caratterizzati da lunghi stami vistosi che si schiudono al calar del sole emanando un profumo dolce e intenso.

In coltivazione si dimostra una pianta straordinariamente gratificante. Gestita in vaso o impostata come bonsai, cresce con ritmi regolari formando un caudex rigonfio fin dai primi anni di vita, entrando in un marcato riposo vegetativo durante i mesi freddi in cui si spoglia del fogliame per proteggere le sue riserve idriche.

Consigli e note di coltivazione

• Esposizione: richiede un ambiente estremamente caldo e luminoso, con abbondante sole diretto durante tutto il periodo vegetativo per stimolare l’ingrossamento del tronco.
• Annaffiature: generose e regolari in primavera ed estate, lasciando asciugare completamente il substrato tra una bagnatura e l’altra. Durante il riposo invernale a pianta spoglia, le bagnature vanno completamente sospese.
• Terreno: esige un composto leggero, poroso e ad altissimo drenaggio, formato da terriccio ben bilanciato con un’abbondante frazione minerale di pomice, lapillo e sabbia di fiume.
• Concimazione: somministrare un fertilizzante specifico per succulente, povero di azoto, una volta al mese da aprile a settembre.
• Fioritura: produce fiori spettacolari e profumati di colore giallo-dorato o rosato, che si aprono dal tardo pomeriggio per attirare gli impollinatori notturni.
• Spine e curiosità: la pianta è totalmente priva di spine e presenta una corteccia liscia al tatto. Il termine “za” deriva dal nome locale malgascio con cui le popolazioni indigene chiamano comunemente il baobab.